“十三五”期间，中国将继续推进建设一批中心城市。
12月12日，在重庆举行的一场智库论坛上，中共中央财经领导小组办公室副主任杨伟民指出，“十三五”期间，中国将加速发展一批中心城市，承担全国性的功能，带动区域协调发展，形成经济发展新的增长节点。
中新社援引杨伟民的表述称，中国出现世界上少有的特大型城市原因之一，就是面向全国的服务性功能过度集中在一两个城市。他以北京为例说，北京城市病问题的根源是集中了太多非首都功能，若把企业总部、医疗高地、最高学府等功能转移，自身城市病解决的同时也能促进其他地区发展。
杨伟民表示，中国要解决北京这样特大城市存在的城市病，需要再有十个类似北京这样的中心城市才行。中心城市是一个地区社会、经济、文化的核心载体，也是服务周边的主力军。小城市产业链不完整，对行业没有集聚效益，无法形成竞争优势，不能够带动区域发展。因此要坚持区域协调发展，拓展中心城市发展空间，在薄弱领域中增强发展后劲。
今年11月初公布的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》提出，要发展一批中心城市，强化区域服务功能；支持绿色城市、智慧城市、森林城市建设和城际基础设施互联互通；推进重点地区一体发展，培育壮大若干重点经济区；推进城乡发展一体化，开辟农村广阔发展空间。
在拓展区域发展空间方面，《建议》提出，发挥城市群辐射带动作用，优化发展京津冀、长三角、珠三角三大城市群，形成东北地区、中原地区、长江中游、成渝地区、关中平原等城市群。
杨伟民认为，珠三角、长三角、京津冀发展空间趋于饱和，新的中心城市重点将在东北、中原、成渝等几大城市群培育和发展，再造若干个珠三角、长三角、京津冀，形成经济增长新节点。
关于城市群建设的数量，官方公布的文件中一直以概数表述。
中国科学院地理资源所区域与城市规划设计研究中心主任方创琳此前向澎湃新闻介绍，在新型城镇化背景下，中国需要打造20个城市群。具体是5个国家级城市群(长三角城市群、珠三角城市群、京津冀城市群、长江中游城市群和成渝城市群)、9个区域性城市群(哈长城市群、山东半岛城市群、辽中南城市群、海峡西岸城市群、关中城市群、中原城市群、江淮城市群、北部湾城市群和天山北坡城市群)，以及6个地区性城市群(呼包鄂榆城市群、晋中城市群、宁夏沿黄城市群、兰西城市群、滇中城市群和黔中城市群)。
方创琳当时透露，哈长、成渝、海峡西岸三个跨省城市群规划，正在加紧编制中，今年年底前有望陆续推出。
