昨晚，国足迎来世预赛与马尔代夫的比赛，比赛中姜宁上演帽子戏法，帮助国足4∶0战胜马尔代夫。国足重新位列C组第二名，最后一轮必须要赢下卡塔尔，才能保住晋级12强的希望。
国足与马尔代夫的比赛是高洪波重掌国足之后的首战，在他看来晋级与否关系到中国足球所有从业者未来两三年的前景，因此他呼吁所有人团结一心为晋级而拼博。必胜的决心是有的，但足球场上的瞬息万变却让人步步惊心。昨晚原本是一场实力悬殊的比赛，但4个进球分布在前15分钟和后10分钟，中间段频频错失破门机会让人揪心，国足在90分钟的比赛内打出40脚射门，只有15脚射正，进球数只有4个，射门成功率只有10%。
高洪波祭出4231阵型，要求队员通过边路的快速进攻给予前场更多攻击力，战术是有效的，无奈对手龟缩防守，使国足变得愈加着急。除了心态失衡，还有对手门将像“开了挂”似的高接低挡，使国足的进攻屡屡受挫。本场比赛国足基本用上了国内最好的前锋，杨旭、郜林、武磊和于大宝均悉数打满全场，直到终场前的10分钟内，也只有老将姜宁站出来为国足再多拿到2个净胜球。最终，国足凭借姜宁的帽子戏法及杨旭在开场第11分钟的头球，以4∶0击败马尔代夫。
此役战罢，国足以净胜球的优势力压中国香港登上C小组第二的位置，但由于印尼受罚，根据40强赛规则，除F组外，各组球队战绩要除去对该组垫底球队战绩，如此算来，国足目前的战绩为2胜2平1负积8分净胜球6个，对于国足来说，要竞逐4个最好的第二名的条件方面，国足不仅要在29日的比赛中击败卡塔尔，还要获得足够多的净胜球。
