“他们狠狠地踢了我们的屁股。”马刺主帅波波维奇在北京时间3月27日一场NBA常规赛赛后，这样评价他们的对手雷霆。但执教雷霆的多诺万可开心不起来，因为他的球队战胜的是一支轮休的马刺队。
常规赛还剩下不到10场球，马刺和前几个赛季一样，开始有计划地让主力球员轮休。和雷霆的比赛是背靠背的第二场，之前他们刚刚击败了灰熊，这让波波维奇更加放心大胆地把邓肯、吉诺比利、帕克和阿尔德里奇摁在替补席上，全明星前锋莱昂纳德甚至没有随队来到俄克拉荷马。
这样一支马刺，对阵杜兰特、韦斯特布鲁克领衔的雷霆，如果赢球，可算是意外之喜，即使输了，也在情理之中。“我们打得很出色。”波波维奇说，“输赢对我们来说不重要，重要的是让年轻球员得到学习的机会，这样可以更好地发现他们的潜质，这对球队来说是最有利的。”
半场休息时，马刺只落后雷霆4分，波波维奇没有任何不满。但对于雷霆来说，这个比分却另有意味，马刺派出安德森、米尔斯、迪奥、格林和马扬诺维奇这样的先发阵容，都能有如此强悍的战斗力，到季后赛该如何应对？目前西部的形势，呈现出勇士、马刺和雷霆三强鼎立的局面。如果不出意外，西部冠军将会在他们之间产生。到了季后赛，常规赛相互交锋时发生的情况，都将会对比赛产生潜移默化的影响。
目前，雷霆在和马刺的3次交手中，战绩是2胜1负，雷霆理应占据心理优势，但这场比赛中，波波维奇祭出的轮休战术，令雷霆即便赢了球，心理状态也会受到影响。“我们一点儿也不会质疑波波维奇的策略。”迪奥在赛后表示，这实际上也是在给对手施压。
对于雷霆来说，赢球总比输球要好得多。他们很清楚，球队的阵容深度和战术体系无法和马刺相提并论，他们的优势在于“天赋”。杜韦二少在第三节一顿狂轰乱炸，就将比分拉开，实际上也是在提醒马刺，什么是他们无法比拟的。《俄克拉荷马人报》赛后评论道：“当杜韦发力时，瞬间改变了比赛的节奏和强度。”
可西部冠军乃至总冠军最大的热门仍旧是勇士。常规赛中，勇士横扫雷霆，占据绝对优势；对阵马刺，虽然输过球，但那场比赛中，作为波波维奇的弟子，勇士主帅科尔效法恩师，让伊戈达拉和博古特轮休，马刺虽然最终取胜，但也是赢得非常惊险。
雷霆之所以每场必争，其实是在展示他们的天赋和韧劲，给自己鼓劲儿。马刺的轮休战术，则扰乱对手，常规赛即将收官，他们虽然没有勇士强势，但不知不觉中，战绩也达到了61胜12负。至于勇士，他们仍在追逐公牛72胜10负的最佳战绩，如果能够创造历史，将会给自己提振士气，给对手的则是沉重的打击。
