2011年，姚明从NBA退役。
昨日，据美媒消息称，姚明已经确定入选奈史密斯篮球名人堂，同时也成为首位入选名人堂的中国球员。但是，姚明最终能以什么身份进入名人堂还没有得到确认，要等到周末才能揭晓。
从2011年姚明正式退役开始，他是否应该进入名人堂的问题一直都在被外界热烈的讨论着。有些人认为姚明以“特殊贡献人”的身份入选名人堂将会是最为完美的归宿；而也有人坚持认为姚明更应该以球员身份进驻名人堂。不过，从种种迹象看来，姚明很可能以球员身份入选。
疑问
按照规则，一名球员要想入选名人堂，可以通过两种方式，“球员”身份（主要靠球场表现定夺）；“特殊贡献者”身份（主要靠场外影响入选）。也就是说，假如以“球员”身份入选，就意味着评审委员会充分认可该球员的场上表现，而以“贡献者”身份入选，就相当于该球员场上表现没有达到标准，必须靠场外成就来加分。
在国际球员中，穆托姆博虽然也没拿到过总冠军，但入选几无争议。但像迪瓦茨这种有实力也有名气的国际球员，至今还没能进入足见其难度。那么姚明的“身份”到底是什么？
分析一
曾拒绝以“贡献者”身份入选
从促进篮球运动普及和发展的角度看，姚明的贡献是许多传奇球员也做不到的。作为一名来自中国的NBA状元秀，从进入NBA开始，姚明就成为了中国球迷和亚洲球迷的焦点，他的背后有着数亿的球迷，对于全球篮球运动的普及和将NBA推广向全球，姚明的贡献无法估量。
早在2012年姚明就有机会入选名人堂，当时以“贡献者”身份提名入选，但当即遭到他婉言谢绝。姚明表示，他本人更希望通过球员身份去申请提名，而不是以“贡献者”身份“被提名”。足以看出，姚明希望能以球员身份得到这至高的荣耀。
而且，如果姚明同意以“贡献者”身份入选，他至少有4次可以提前参选的机会，而他一直等到了现在。（注：以“贡献者”身份，可以在退役之后马上被提名，不需要任何等待。）
姚明对中国篮球的推动，对NBA全球化的贡献也很大。在整个NBA职业生涯，姚明场均数据拿到19分、9.2个篮板、2次盖帽和1.6次助攻（NBA历史上仅有的28人之一）。如果不是因为伤病的不断打击，统治NBA的内线对于他来说并不遥远，再加上职业生涯8次入选全明星的表现，他也确实有机会以“球员”身份进入名人堂。
“你想想看，我的名字能够和奥尼尔、穆托姆博、奥拉朱旺、德雷克斯勒、J博士和摩西·马龙这些球员在一起。我很难用语言描述我有多么的幸运。当然，遗憾的是，我没有总冠军，所以名人堂是我得到过的最重要荣誉。”姚明说道。
分析二
两大评选条件为姚明量身定做
值得一提的是，今年入选名人堂的规则有两项改变，一是将球员被提名入选名人堂的等待时间由退役后5个赛季缩减至4个赛季，姚明目前退役还不满5年。二是新成立了一个“国际球员直选委员会”，可以跳过申请直接推选。正因为满足了这两种条件下，姚明将会以“球员”身份入选的可能性极大。
正常情况，球员如果想被选入名人堂，有两种流程可以完成。一种是先被“资格审查委员会”投票通过，然后进入“荣誉委员会”投票，达到一定标准者可正式入选名人堂。另一种则是“一步登天”，由“直选委员会”直接推选，姚明就属于后者。
名人堂此前有其他三个可以直选球员的委员会，分别是“美国篮协委员会”、“贡献者直选委员会”和“美洲篮球先驱委员会”，每个委员会每年各有一个直选名额。如果姚明是“贡献者”，则完全可以由“贡献者直选委员会”推选，不必要多此一举。
姚明的“直选”来自于“国际球员委员会”，并非“贡献者直选委员会”，这也间接证明了此次是将姚明视作“球员”身份入选。
名家点评
“姚明绝对是名优秀球员，比赛时他的力量和技术都是惊人的。我曾有机会与姚明共事三年，知道他在成长为联盟统治级中锋路上所付出的力气、鲜血、汗水和眼泪。我认为他理应入选名人堂。”
——帕特里克·尤因（NBA名宿 名人堂成员）
“无论你把他看成一名职业球员，还是一个为篮球做过贡献的从业者，甚至为他创建全新的准入标准，他都是当之无愧的名人堂球员。”
——杰夫·范甘迪（姚明火箭时期主帅）
“纸面上，姚明的数据可能配不上这项殊荣；但姚明为篮球这项运动所作出的贡献不能用这种方式衡量，你不能用数据表来为他做定论。姚明不是打NBA的第一个中国球员，但毫无疑问是最重要的那个人，这在名人堂评选中绝对不容忽视。”
——克里斯·曼尼克斯（《体育画报》资深记者）
