0比1，赛前一再表态要赢下生死战的广州恒大，最后客场还是无奈地败给了浦和红钻。4战只积2分，这使卫冕冠军小组出线成了奢望。
曾经屡次给日本球队最低消费；曾经的下半场惹不起；曾经的总能提前小组出线，如今却在还有两轮没踢的情况下，只剩下了理论上的晋级可能。恒大到底怎么了？
固执的斯科拉里
“很遗憾，大家都努力了，结果有点可惜。在高密度的比赛中，球队体能方面出现了问题。”输球后，曾诚这样解释。然而，明明板凳上人才济济、众星如云，却偏要一套阵容打天下。亚冠是这拨人，中超还是这拨人，斯科拉里的固执从这个赛季开始就陷入了争议。
从本赛季恒大前几场比赛看，恒大首发阵容中的8到9人一成不变，尤其后防线的人员雷打不动，成了标配。每场比赛上场球员基本固定在13到14个人里面选，也就是说一线队有一半球员只能看比赛或去踢预备队比赛，所谓的人员轮换也就是在郑龙、于汉超、黄博文之间调配，其他球员基本没有用武之地。
上轮中超适逢国足刚刚涉险打完世预赛40强，曾诚、黄博文、冯潇霆、张琳芃四人风尘仆仆归队，又在对广州富力的德比中再战，他们到底累不累？最夸张的是2月底到3月初这段时间，恒大连续转战亚冠、超级杯和中超，12天3地4战，主教练却始终用同一套人马，以至于中超首轮两次出现了重庆外援费尔南多一个人长途奔袭，恒大后卫在身后死活撵不上的场面。如果说不累，你信吗？
但是，在国脚们从西安回来之后，斯科拉里是怎么说的？“我们刚度过了两周的间歇期，球员体能非常好。我想要轮换的应该是饮食上需要轮换，想想晚上是该吃意大利面，还是比萨或者沙拉吧？”
主力早被琢磨透
就中超联赛而言，恒大还不算糟糕，凭着老底子，在首战失利的情况下，连胜两场，排在积分榜第三位。但在亚冠上的成绩却惨不忍睹。是亚冠对手实力增强了？答案是否定的。本次亚冠小组中，恒大的对手还是那几个常年在亚洲赛场打照面的老脸孔，实力没有突飞猛进。恒大自身在本赛季则延续了重金投入的大手笔，并不是没有强援助阵，4200万欧元买下的马丁内斯也逐渐显现价值，那么，问题究竟出在哪里？
最重要的一点是，三年两夺亚冠的恒大已成了众矢之的。浦和红钻对恒大的人员和战术打法了解得非常透彻。上轮交手，浦和就在两球落后下扳平，槙野智章赛后称，和恒大交手先丢球并不意外，所以他们并未自乱阵脚，而是按既定战术在场上全力破坏恒大的控球，最终等到了恒大的失误。“恒大虽然有钱，可他们买不来团队合作。我们面对这样的对手绝不能输。”这话反映了亚洲列强目前对阵恒大的普遍心态。
此外，在经过几个赛季的研究后，对手们对于恒大的短板也有所了解，浦和红钻的主帅佩特洛维奇在赛前表示：“恒大边后卫助攻频繁，中场补位不足，下半时肯定会出现体能问题，所以我要求球员一定要在边路打恒大的身后。”这一发现切中恒大队要害。所以，固执不肯轮换，固然让恒大主力球员出现体能透支，但恒大小组出现无望的真正原因，是其树大招风，被对手琢磨透了。
心气确实不足
“恒大队并不是大家眼中神一样的球队，不可能都能打到亚冠比赛的最后。”赛后，斯科拉里这样说。斯科拉里说得没错，恒大队状态出现波动其实是正常现象，包括巴萨也不会一帆风顺。不过，今年小组赛如此差劲，还与球队的心气没有前几年那么高有关。
在国内和亚洲赛场，恒大已经拿到了他们想要拿到的所有冠军。对于新冠军的渴望程度，恒大自然和鲁能、苏宁以及上港没有可比性。同时恒大这几个赛季的人员变化并不大，这些人再打亚冠，自然也没有了对成绩的饥饿感。
赛季初，恒大依旧是参加亚冠的中超四强中最被看好的球队。理由很简单：其一，作为二度问鼎亚冠、中超两条战线的冠军球队，恒大表现出了“王朝”的迹象；其二是球队阵容架构，尤其是外援组成基本没有发生变化，杜绝了过长的赛季磨合期。
但没想到的是，三轮中超、四场亚冠打下来，恒大偏偏在这两方面吃了亏。上赛季两冠加身的恒大，如今却变得霸气有余而拼劲不足，前几个赛季同心合力、众志成城的场面不见了，转而成了一支“吃老本”的球队。一个最明显的例子是，以往总能逆转对手、在最后时刻取得进球的恒大，如今成了总能被对手逆转、在最后时刻被对手进球的球队。作为“新进攻核心”的杰克逊·马丁内斯也迟迟没有融入球队，距离4200万欧元天价转会费本应达到的效果相差甚远。
正所谓江山易打不易守，对于恒大来说，这时出现问题，或许也并非完全是坏事。
