火箭关键时刻没能赢球，但赛程却对他们极为有利。
86：88，休斯顿火箭在昨日关键的“抢八大战”中惜败于达拉斯小牛。火箭虽然不太争气，但从余下的赛程来看，火箭已经彻底避开了同几个竞争对手直接争锋，只等对手火拼渔利了。
同小牛的比赛，火箭没能把握住机会。赛前，火箭排名西部第九位，落后第八的爵士只有0.5个胜场差，而落后第七的小牛也就1个胜场差的差距。若火箭如能奏凯的话，那么在西部三支球队战绩相同的情况下（火箭、爵士和小牛都是39胜39负），由于火箭在三队的交锋中占有优势，他们将追平小牛直升到第七的位置。
但是，小牛怎能让火箭如愿。尽管火箭在詹姆斯·哈登（26分、5个篮板和4次助攻）的带领下，与小牛周旋到最后一刻，只可惜关键时刻遭遇到“黑色三分钟”，小牛则抓住机会，一锤定音。
此役战罢后，火箭便与小牛的胜场差拉到了2个胜场，同时落后第八的爵士1个胜场。但是，接下来与竞争对手相比，火箭的赛程最为轻松，他们争八的希望仍然较大。
最后四场比赛。火箭将面对太阳、湖人、森林狼以及国王，这四支弱旅早已无缘季后赛，基本无欲无求。而小牛、爵士和灰熊虽然暂时领先，但在最后几轮中却要捉对厮杀，不管谁赢谁输对于火箭来说都极为有利。
