9月1日晚上，2018年世界杯预选赛亚洲区12强赛首轮拉开大幕，国足客场2-3不敌韩国队，尽管没能取得12强赛开门红，但国足0-3 落后情况下连追2球的表现也让人眼前一亮。在同组其他场次比赛中，伊朗2-0击败卡塔尔，乌兹别克1-0击败叙利亚。FIFA官网赛后发文关注12强赛，并表示中国队最后时刻令对手恐慌，甚至有客场拿分的机会。
对于中韩之战，FIFA官网表示，韩国队在3-2战胜中国队之后，继续保持着中韩之战的压倒性优势的纪录，在比赛还有24分钟结束之际，韩国队取得了3球队领先优势，但是于海的进球为中国队扳回一城，蒿俊闵的直接任意球得分使得比赛一下子又到了悬念边缘，最后时刻的比赛，中国队的反击让韩国队主帅施蒂利克十分紧张，中国队反击让韩国队恐慌，FIFA官网认为，高洪波的球队甚至有机会再次得分，可惜任航的射门被对方门将化解，中国队不得不空手而归。
FIFA官网还对施蒂利克进行了专访，施蒂利克表示：“我们取得了3比0的领先，这本该是一场轻松没有困难的比赛，但是在最后20分钟我们有些松懈，让对方打进两球，我们要知道，我们必须是要踢好90分钟的比赛，而不仅仅是70分钟的比赛。”
此外FIFA官网还专门关注了日本队1-2被阿联酋逆转的比赛，并表示阿联酋队制造了12强赛首轮的最大冷门，打入两球的哈利勒是阿联酋队的头号功臣，而对于输球的日本队，文章中表示，“他们拥有8位欧洲球星，比赛初期也打的很好，本田圭佑也取得领先，但阿联酋迅速作出反应，西亚狼最终成为比赛的胜者，日本队的主场不败被终结。”
