姚明和奥尼尔即将携手入驻名人堂，这两位伟大中锋在很长一段时间里都是惺惺相惜。在颁奖仪式前夜，奥尼尔甚至还亲自为姚明穿上西装。但事实上，奥尼尔一开始并不喜欢姚明，但为何后来两人的关系发生了如此大的巨变呢？
奥尼尔曝姚明秘事
奥尼尔是联盟中最具统治力的中锋，他喜欢征服和打爆对手的感觉。而姚明当年加入联盟，被认为是奥尼尔的接班人。对于这个威胁自己地位的对手，奥尼尔一开始并不友好。在接受采访时，奥尼尔这样说道：“转告姚明，Ching-chong-yang-wah-ah-soh。” 没人能挺懂奥尼尔的话，但可以看出，他是模仿着用中文叽里咕噜地说了一大堆挑衅的话。
在赛场上碰到姚明，奥尼尔总是倾尽全力，欺负刚进联盟、经验不足并且尚未适应的姚明。在奥尼尔眼中，姚明还是一个他必须要压制住的竞争对手。直到有一天，奥尼尔接到了继父的电话，他与姚明的关系才出现了转折点。
“当时在电话中，父亲告诉我要给姚明多一些尊重。”奥尼尔说道，“我非常惊讶，还与他争论为什么要尊重姚明。然后，他告诉了我一个秘密。”
“我的父母运营我的一个球迷俱乐部，他翻出了一些旧的档案袋，向我展示了姚明写给我的一些信。那时候的姚明是个小孩子，还在中国。”奥尼尔说道，“除了信，姚明还会给我寄圣诞贺卡、生日贺卡。我父亲说姚明非常敬重我，所以要给他多一些尊重。从那之后，我们的关系就有了改变。”
“后来有一次，姚明在我面前使出了一个漂亮的脚步动作。”奥尼尔说道，“我当时说，‘这脚步不错’，姚明答道，‘谢谢，兄弟’。我接着说，‘你会说英语的啊’。姚明则回答，‘是的，沙克，只是你从来不跟我说话’。”
如今的姚明和奥尼尔，早已经成为好友。奥尼尔表示他和姚明还在准备名人堂颁奖礼上的演讲，但他们会找时间聚一聚。“过去7、8年的时间里，我每年都会去中国。”奥尼尔说道，“每次去，我和姚明都会相聚，跟各自的家人在一起。姚明是一个好人。”
对于奥尼尔，姚明同样给予了很高的评价。“我总是非常尊重奥尼尔。”姚明说道，“我刚进联盟的时候，作为一个大个子，你必须要尊重他， 因为他是联盟最好的球员。同时，在场外，奥尼尔也是一个非常好的人，他不仅仅是一个伟大的球员。”
