在未来6天的时间里，曼联将先是在英超联赛中客场挑战西北德比死敌利物浦，尔后红魔将在欧联杯小组赛中主场迎战土超劲旅费内巴切；接下来，穆里尼奥的球队将会赴西伦敦的斯坦福桥球场，他们将在那里客场挑战切尔西。可以肯定的是，这3场比赛无疑将成为穆氏曼联的试金石。
上个月曼联在英超联赛中客场1-3输给了沃特福德，在该场比赛结束之后，穆里尼奥迅速意识到了一点，那就是红魔任何一个糟糕的结果，都会引起外界高度的关注。在那之后，穆里尼奥曾经在媒体面前讽刺那些质疑他的人为“爱因斯坦”，不过可以肯定的是，如果狂人无法在接下来的一周时间里率领球队踢出好成绩的话，那么外界的质疑依然将会铺天盖地而来。无论是在米兰还是在马德里，穆里尼奥都经历过这样的关键时刻，他清楚的知道，在一周之后，自己要么被奉若神明、一雪上赛季被切尔西解雇之前耻；要么被贬斥为昨日黄花、风光不再的“前顶级名帅”。这就是现代足球残酷的环境。
那么，穆里尼奥的命运究竟会如何呢？曾几何时，英超联赛一度是欧洲足坛强弱最为分明的联赛，不过近年来英超赛果总是难以预测。无论如何，有一点却是我们能够确定的，那就是在未来的一周时间里，欧联杯对阵费内巴切的比赛，绝不会得到穆里尼奥的重视。
当穆里尼奥在切尔西二进宫的时候，他曾经高调宣称“豪门球队去打欧联杯，即便是夺冠也没什么值得炫耀的”，“无论是球员还是球队，都能够在欧冠赛场上得到更好的锻炼”。可以肯定的是，之所以穆里尼奥当时会做出这样的言论，在很大程度上是为了贬低前任贝尼特斯所取得的成就，当时西班牙籍主教练率领切尔西夺得了欧联杯冠军。不过，即便穆里尼奥的言论带有一些其它的目的性，然而那番话依然能够代表狂人对于欧联杯的看法。在主场对阵费内巴切的欧联杯小组赛中，穆里尼奥肯定会派上更多的边缘、替补球员，而他的核心团队，无疑将全力应对利物浦、切尔西的挑战。
新赛季至今，穆里尼奥的球队已经逐渐成形。相对而言，后防线是目前这支曼联队最令人信服的一个位置，斯马林已经摆脱了伤病困扰，他与活力无限的埃里克-拜利组成的中路防线值得信任；而布林德则改打左后卫，最近两轮他顶替了伤病不断且饱受球迷、媒体质疑的卢克-肖。自从9月以来，曼联还从未在英超联赛中力保球门不失，不过红魔的某些失球的确也存在一定的偶然性，要么是对方进攻球员开挂（莱斯特城边锋德马莱-格雷），要么就是德赫亚低级失误（对阵斯托克城）。总而言之，曼联的后防线已经足够出色了。
与后防线相比，中场是曼联存在问题比较多的一个位置，特别是当红魔面对克洛普麾下那支极具压迫性、活力无限的利物浦时，穆里尼奥的球队或许会露出破绽。在中场，安德尔-埃雷拉能够提供球队所必须的活力，不过其搭档博格巴必须踢出更具战术纪律性的足球。在本周中进行的世界杯欧洲区预选赛中，法国队客场1-0力克荷兰，是役博格巴攻入了全场比赛唯一进球，这无疑会令他信心爆棚。不过在对阵利物浦的比赛中，博格巴必须踢得更加务实一些，否则红军将会把曼联中场彻底撕碎。
近来穆里尼奥做出的最关键战术决定，是安排马塔顶替鲁尼出任球队的前腰，实际上狂人早就应该做出这样的改变。之前穆里尼奥曾经明确表示，鲁尼之所以会信心全无，责任全在英国媒体。不过，自从2004年以来鲁尼一直都是媒体关注的焦点，十多年来他一直是那些惊悚头条新闻的主人公，不过这位英格兰队长的沉沦，也就是最近这两三年的事情。自从加盟曼联以来，马塔几乎就没有打过自己最为擅长的位置，现在这位西班牙中场大师终于苦尽甘来。或许马塔的上位仅仅是因为其状态更好、自信心更强，不过可以肯定的是，他在场上的威胁，的确是明显大于鲁尼。
在目前这支曼联队中，伊布无疑是中锋位置上的绝对核心，或许瑞典塔神的确不具备速度优势，不过在林加德和拉什福德的帮助之下，这也算不上什么太大的问题。某些人认为，伊布并未达到之前外界所预期的高度，不过考虑到其身高、身体素质、技术能力以及心智头脑，这名瑞典前锋依然是穆里尼奥在攻击线上最值得信赖的人选。姆希塔良的低迷一直是外界关注的另外一个焦点，不过在下周一的西北德比大战中，这位亚美尼亚进攻组织核心将能够伤愈复出。当然，现在看来，姆希塔良恐怕很难在该场比赛中得到自己在英超赛场上的第二次首发机会。
可以肯定的是，单个球员的表现，无法从根本上影响曼联的比赛结果，红魔到底是成功还是失败，将直接取决于整个球队的发挥。对于曼联来说，球员的个人能力并不是最大的问题，红魔的当务之急，是在球场内外找到更加合理的平衡。切尔西是曼联未来三大战役的最后一个对手，蓝军目前的处境与红魔相似，孔蒂的球队也在苦苦寻觅“正确答案”。不过，作为曼联三大战役的第一个对手，利物浦无疑已经走在了正确的道路之上，虽然红军也无法保证球门不失，然而在过去4场英超联赛中，克洛普的球队狂砍13球。利物浦进攻三叉戟活力十足、换位频频，中场铁三角总是能够控制住比赛的局势（当然，拉拉纳的受伤或许会影响到该队的中场实力）。在短短一年的时间里，克洛普已经让利物浦发生了质的改变。
在曼联，穆里尼奥所面临的挑战非常明晰：在最短的时间内，将一众才华横溢的顶级球星，捏合成为一台能够残忍击败任何对手的机器。未来一周时间里的三场比赛，无疑将成为穆氏曼联的试金石，在入主老特拉福德球场之后，这还是狂人第一次面对如此严峻的考验。不过，考虑到曼联将在联赛杯第4轮比赛中对阵曼城(数据) 的事实，因此即便度过了未来艰难的一周，穆里尼奥在随后一周的日子依然不会太好过。
