由于中国香港超级联赛冠军东方队很可能因为放弃名额，导致港超联赛的一个亚冠正赛名额空缺，根据亚足联目前的规则，港超放弃的正赛名额，将直接由东亚区亚足联技术积分第3高的中国球队获得，这也意味着中超季军上港将可以直接晋级下赛季的亚冠正赛，从而免去附加赛之苦。
亚足联最新一期的技术积分中，中国香港超越了越南，升到东亚区的第6，按照亚足联的规则，港超联赛将获得一个2017赛季的亚冠正赛资格。但因为港超联赛冠军东方队年中出现财政问题，并因此申请放弃亚洲赛事参赛名额。如果亚足联最终确认东方队退赛，港超联赛空缺出来的亚冠名额归属成为焦点。
根据亚足联目前的规则，如果港超联赛球队空缺，这个正赛名额将归属于亚足联技术积分最高的东亚区足协。目前东亚区，韩国拿到技术积分第1已经没有任何问题，但亚足联同时规定，每个协会最多只能获得3个直接晋级亚冠小组赛的名额，东亚区技术积分第1和第2的韩国和日本已经获得3+1的名额，这样，港超联赛空缺出来的名额将由东亚区技术积分排名第3的足协获得。
刚刚过去的1轮12强赛，国足0-0战平卡塔尔，而澳大利亚2-2爆冷被泰国逼平，根据亚足联技术积分的计算方法，中国反超澳大利亚重回东亚区第3已经是板上钉钉的事情。这也意味着，港超空缺出来的名额，由技术积分排名东亚区第3、且未获得3个亚冠正赛名额的中国获得。
按照目前的亚足联规则，中超的亚冠名额将由此前的2+2变为3+1，拿到中超季军的上港将不用参加附加赛，从而直接晋级2017赛季的亚冠小组赛，联赛第4申花也将不用从资格赛的第2轮打起，直接晋级资格赛的第3轮。
不过上港能不能直接获得下赛季的亚冠正赛资格，目前还存在一定的变数，亚足联还没有最终确认东方队退出2017赛季的亚冠正赛。此外，一旦确认东方队退出，中超获得3个直接晋级名额，此前确定的2017赛季亚冠分组抽签方案也将被推翻，亚足联此前确认的苏宁和首尔下赛季将同组的一幕也有可能不会出现。
