里皮归来！为了备战1月10日开始的中国杯比赛，里皮将带领所谓的“中国二队”出击。在此之前，国足名单引发了巨大的争议，但现在23名队员已经全部到位。
为此，里皮第一时间告诉大家：“我希望你们能够珍惜这次比赛机会。”这句话简单而又振奋人心，里皮似乎在用最简单的方式告诉这些二队队员，你们并非没有进入国家一队的机会！事实上很多球员也都知道这次机会的来之不易，个别球员为了赶上早上六点的飞机，凌晨四点左右就起床，能够获得里皮这种国际顶级教练的亲自指导，这是多么难得的机会。
对于里皮来说，中国赛虽然安排得有些“不专业”，但是绝非没有意义。里皮已经表示，要求大家打好这两场比赛，一定要在比赛中发挥出自己真正的水平。显然，这次中国赛，里皮也是有目标的。
第一，里皮需要为中国足球开个好头。2016年，中国足球的表现差强人意，虽然进入了12强赛，但是表现却无法让人满意。2017年来了，国足虽然在世预赛机会不多，但却需要借这次中国赛开个好头，梦想总是要有的，万一实现了呢？
第二，里皮需要为中国足球选人才。里皮告诉大家，希望所有人珍惜这次比赛机会，在里皮看来，这批球员一些首次进入国家队的球员，并非没有入选12强赛国足名单的机会。对于里皮来说，必定是人人平等，就看有没能耐了。
第三，里皮需要为中国足球提振信心。虽然只是邀请赛性质的比赛，但是提振信心的效果非常明显。本次中国杯参赛球队智利、克罗地亚和冰岛都比中国要强，国足如果面对这样的对手表现好，那么何惧亚洲球队。
第四，里皮走出自己定下的目标第一步！里皮在之前的采访中，已经明确表达了他执教国足的目标，“打造一支非常有竞争力的国家队。在亚洲范围内，跟所有对手都能一较高下。在面对所有对手的时候，都能无所畏惧。”而这一次中国杯就是他朝这个目标努力的第一步。从友谊赛性质的比赛开始，再到世预赛的历练，最终达成里皮的宣言，“如果这支球队最终无法参加下届世界杯，至少我们可以达到在下一届亚洲杯上实力不输任何一个对手。”
