去年下半年，莫德里奇与皇马续约至2020年6月，并以750万欧元的年薪，成为克罗地亚足坛工资待遇最好的球员。或许不用多久，克国的“打工皇帝”就将易主。据克罗地亚《晚报》透露，佛罗伦萨前锋尼科拉·卡利尼奇已接受天津权健的报价。一旦转会完成，他将以1500万欧元的年薪，登顶克罗地亚球员工资榜。
在决定不与法比亚诺续约之后，天津权健就将“寻枪”视为冬季转会窗的重点。从一开始，权健方面就对卡利尼奇展现出势在必得的姿态。该队开出的4000万欧元报价，很快就被佛罗伦萨接受。剩下的，只是劝说球员接受个人条款，并促成转会最终完成。
期初，权健给卡利尼奇开出的条件，为年薪1200万欧元。这是后者在佛罗伦萨待遇的10倍。然而，不希望危及国家队生涯的卡利尼奇，始终没有松口。当初为了能够重返“格子军团”，他就曾接受降薪条件，从乌克兰的第聂伯加盟紫百合。在他心中，始终把国家队放在一个很高的位置。
就在转会陷入停滞之时，权健决定提高球员的待遇条件，每年的薪水从1200万欧元，上涨至1500万欧元。在中超新贵的金元攻势下，卡利尼奇最终点头，并已将离队决定告诉了主帅保罗·索萨。接下来，权健派出的代表，将与卡利尼奇的经纪人完成余下细节的谈判。不出意外的话，克罗地亚人将很快在一份为期4年的新合同上签字。
赛后，保罗·索萨就卡利尼奇的转会问题进行了回复。不难听出，葡萄牙人已就替代球员的问题，与俱乐部进行交涉了，“卡利尼奇？我们会试图通过现有的球员，改善球队并赢得比赛。卡利尼奇的替身？我会向俱乐部给出我的分析意见，但最终决定由他们定夺”，在索萨看来，中国市场的诱惑力正在越来越大，“因为强大的经济实力，中国转会市场异军突起。他们正通过引进最好的教练和球员，来帮助中国足球实现提高。”
不过，保罗·索萨否认了已被卡利尼奇告知转会消息的传闻。葡萄牙人表示，相关消息纯属杜撰，有些人是想通过这样的手段，来操纵球迷的意志。
按普遍乐观的分析来看，卡利尼奇距离天津权健只差最后的签字。一旦转会完成，他就可以超越莫德里奇，成为克罗地亚新的打工皇帝(注：在其他版本的报道中，绿城外援萨米尔年薪780万欧元，比莫德里奇要更高)。
截止到目前为止，与权健有合约在身的外援包括格乌瓦尼奥、贾德森以及权敬源。现在，权健是否留用贾德森还不得而知，巴甲科林蒂安已经在观察权健方面的动向。相比同城对手天津泰达，权健的外援组合还远没有搭建完成。
