英超流行三后卫，如今风潮也刮到西甲，齐达内首次祭出三后卫，改打352，但与名帅桑保利PK中并未占便宜，反葬送40场不败金身。就像瓜迪奥拉用三后卫遏制孔蒂的343，结果反被切尔西秒杀一样，齐祖变阵也未见效。
齐祖变阵失败
孔蒂变阵343让切尔西强势领跑英超，13连胜平英超单季纪录，三后卫蔚然成风，蓝军外，曼城热刺两强也在不同场合用此体系，占6支争冠队一半。各路名帅直面孔蒂时常改打三后卫，阵型成镜像意欲遏制切尔西，成效不一，瓜迪奥拉的曼城失败，波切蒂诺的热刺则终结蓝军连胜脚步。
齐达内出发点与瓜迪奥拉相似，周中国王杯做客比斯胡安球场，皇马一度1-3落后，最后关头才连入2球侥幸保住不败金身。是役桑保利的塞维利亚正是用三后卫，场面控制优势明显，控球率近6成，射门18次与皇马持平，射正次数则多一倍。皇马次选的442阵型，国王杯运转不甚理想，周末齐祖主动求变，破天荒改打352，纳乔拉莫斯与瓦拉内组三后卫，卡瓦哈尔马塞洛改打翼卫，以求抵消对手中场人数优势。但战术大师桑保利又反其道行之，改回塞维利亚传统阵型4231，榜首大战两队奇招迭出。
齐达内首次变阵352，但并未给皇马带来胜利
变阵部分原因也是人员不整，433阵型右翼主力卢卡斯-巴斯克斯，受伤许久后状态欠佳，国王杯表现平庸，J罗伊斯科则均伤缺，齐祖3天前换上卡瓦哈尔打边前卫收奇效，此役干脆将其直接安置中场，与塞维利亚边路杀伤力最强的比托洛正面PK，让其不敢肆无忌惮突击，而主队左后卫埃斯库德罗并非首选，是防线最弱环节。最终正是位置前提的卡瓦哈尔前场反抢成功，制造C罗点球破门一度领先。齐祖任下皇马只要先进球，39胜4平从未败北，此役只要取胜，西甲御林军也将第35次锁定联赛半程冠军。
齐祖与桑保利各施所长，场上攻防节奏飞快，塞维利亚短传为主，控球率57%，皇马主打中长传反击，半场射门5比5，全场皇马射门10比9稍占优，而主队射正多1次。场面接近，胜负取决于细节，塞维利亚因后场被断丢球，同样也因前场成功反抢绝杀领头羊，而拉莫斯瓦拉内同时杀奔至任意球落点，却也因此互相干扰，导致在法国人背后的水爷猝不及防一头顶入自家球门。
周中齐达内变阵换人助皇马保平，此役却再无妙笔生花之作，用科瓦契奇换下克罗斯是唯一换人，但德国人对中场的控制力显然在国米旧将之上，而恰是科瓦契奇对马塞洛保护不够，导致后者战术犯规送任意球，间接造成拉莫斯乌龙。C罗本泽马此役发挥也谈不上出色，替补席还有莫拉塔与国王杯得分王阿森西奥马里亚诺可用，但齐祖一人未换。
无缘国际足联年度最佳教头，齐祖不意外，“教练界我还是菜鸟”，桑保利则让齐祖见识前世界最佳主帅功力，下半时正是其换上两将连造两球：皇马旧将萨拉维亚出场后与马里亚诺合力突击马塞洛防区，制造关键任意球，萨拉维亚“助攻”拉莫斯乌龙宴客，之后比托洛断球，新援约维蒂奇连续2次替补登场攻破皇马球门，3战2战皇马连续进球，史上只有马拉多纳、费利佩、热奥瓦尼、梅西与黑山老妖做到。塞维利亚前18轮西甲席卷39分，落后领头羊皇马仅1分，创队史新高，原纪录是2006-07赛季胡安德-拉莫斯同期的37分。10年前塞维利亚与皇马巴萨争冠到最后一轮，今年能否打破双雄垄断？齐祖恭维对手强大，“他们是货真价实的争冠球队。”
