在2016赛季的三项冠军争夺（联赛、亚冠、足协杯）中获得两个冠军（联赛、足协杯）之后，广州恒大在2017年发出“夺得更多冠军”“不止三冠”的战斗号角。但观察者们都感到疑惑的是，在没有更换外援的基础上，广州恒大能在亚冠联赛重登巅峰吗？
在中超联赛层面，尽管冬季转会市场的波浪令人吃惊，但实际上广州恒大依然保留着中超最强大的本土球员阵容。新政带来外援限制以及U-23球员的强制使用，这对广州恒大并没有影响——国内球员的强大补足了外援的不足，球队因此也能轻车熟路。客观地说，广州恒大在中超的竞争虽然加剧，但保全自己霸主地位的难度并不算太大。
中超联赛带来的真正影响是，剧烈的竞争是否会迫使广州恒大面临选择问题。江苏苏宁、上海上港、上海申花在转会市场的投入已对广州恒大形成了威胁，而一旦在联赛的竞争加剧后，广州恒大在多线作战中就会出现偏向性。到时候是重回亚洲巅峰更加重要，还是在中超联赛七连冠更有吸引力。这就是广州恒大在亚冠前景的最大不确定性。
广州恒大目前所做的一切都是在避免这个不确定性的产生。经历过2016年赛季的教训后，广州恒大格外谨慎地选择了海外集训，并且在一片争议声中保留了J马丁内斯。广州恒大在2016年的季前训练地点，两个阶段分别是广州和迪拜，令人遗憾的是，两地的倾盆大雨均让训练受到影响。而在2017赛季的季前训练，斯科拉里选择了天气极佳的欧洲以及日本，热身赛事也有针对性地选择欧洲球队和日本球队。
J马丁内斯在2016年季前冬训期间加盟，却因磨合等各方面问题迎来一个失意的赛季。广州恒大在新赛季没有更换非亚外援并非没有顾虑，这不仅是因为更换J马丁内斯，而且还涉及到可能将状态出色的阿兰从亚冠名单撤换。
另外，没有世俱杯的影响，广州恒大迎来了最轻松的一个冬季假期。充沛的休息和顺利的海外拉练，给斯科拉里在新赛季带队的爆发带来了先决条件。人们喜欢用“单数年”来讨论广州恒大在亚冠联赛的前景，2013年、2015年广州恒大均站在了亚洲巅峰。而在前面两个单数年，广州恒大都是有着和现在相同的遭遇：充沛的休息假期、顺利的冬训。
